▲英國AI軟體CrossSense奪下百萬大獎，透過智慧眼鏡與語音助理Wispy，當下引導失智患者處理日常瑣事、協助回憶往事，助其延緩認知衰退並重拾獨立生活的能力。（圖／擷取自「CrossSense」官網）
記者萬玟伶／綜合報導
隨著全球人口邁入高齡化，失智症照護已成為各國面臨的嚴峻挑戰。根據台灣衛福部與相關機構推估，台灣失智人口已超過30萬人，且盛行率隨年齡增加而攀升，未來每幾人中就可能有一位失智長者，這不僅造成家庭負擔，也讓患者逐漸失去生活自理的能力。面對這股不可逆的趨勢，科技研發成為關鍵解方。近期在英國，一項專為失智症患者設計的AI軟體CrossSense，憑藉其能在當下引導患者處理日常瑣事、延緩認知衰退的潛力，一舉奪下高達100萬英鎊的Longitude大獎，預計將於2027年初問世。
根據外媒《The Guardian》報導，這款名為CrossSense的創新軟體可嵌入特製的智慧眼鏡中。該眼鏡擁有黑色的粗框外型，內建攝影機、麥克風與揚聲器，並搭載一位名為Wispy的語音助理。Wispy就像是一位24小時待命的隨身同伴，能透過語音提示以及在佩戴者眼前浮現的虛擬文字，一步步引導患者完成各項日常生活任務。除了功能性的指引，Wispy還能與使用者進行簡單對話，甚至協助他們回憶往事。這項發明從眾多競爭者中脫穎而出，獲得了由Alzheimer's Society與Innovate UK資助的Longitude大獎，該獎項設立初衷即是為了鼓勵科技應用，讓失智症患者能保持更長時間的獨立生活。
CrossSense Ltd執行長Szczepan Orlins透露，這筆百萬英鎊獎金將成為產品市場化的重要推力。公司預計在今年底先推出手機版App，而搭載該軟體的智慧眼鏡則計劃在2027年初問世。Orlins強調，公司專注於AI軟體開發，並與多家硬體廠商合作，確保眼鏡鏡架能配製處方鏡片，並與助聽器相容，以符合年長者的實際需求。團隊也規劃在2026年第四季度進行為期四週的居家試點計畫，蒐集更多實際使用數據，確保軟體能透過機器學習，根據使用者的病況變化提供個人化協助。
在實際成效方面，薩塞克斯大學教授Julia Simner領導的臨床測試顯示了令人振奮的結果。在針對23組失智症患者與照顧者的測試中，原本患者在沒戴眼鏡時，僅能正確命名46%的家居物品，但在配戴智慧眼鏡後，正確率大幅提升至82%。更重要的是，這種輔助效果具有延續性，患者在摘下眼鏡一小時後，辨識準確率仍能維持在78%。拉夫堡大學專家Foyzul Rahman博士指出，該技術的突破點在於能提供「實時」、意即當下的任務反饋，而非傳統單次、被動的提醒。
儘管科技帶來的願景十分美好，但目前仍面臨一些挑戰。Rahman博士提醒，智慧眼鏡在數據蒐集上的倫理同意權，以及是否能經受大規模隨機對照試驗的考驗，仍需進一步觀察。此外，目前眼鏡的續航力僅約一小時，使用者必須隨身攜帶行動電源，這在實際穿戴體驗上仍有改善空間。目前該產品定價預計為每個月50英鎊的訂閱費，鏡框硬體售價則可能高達1,000英鎊。
對於受測者Carole Greig而言，這項科技不僅僅是硬體，更是重拾尊嚴的契機。現年70歲且患有阿茲海默症的她表示，對於有認知障礙的人來說，這項技術能讓人們重新掌握獨立性，不再只是他人的負擔。這種轉變不僅減輕了家屬的壓力，更讓患者能夠重新開始享受生活，而非僅是被動地接受照顧。
